徐褐夫（1903—1978年），字维谨，号念如，原名徐作圣，化名王立才、胡良方，笔名徐行，江西修水县渣津镇东堰村人。1920年至1925 年就读于江西省立第一师范学校。他是我国研究俄苏文学的先驱，著名的俄罗斯、苏联文学和中国现代文学的权威教授，曾为我国的俄苏文学研究作出了卓越的贡献。
1920年，徐褐夫考入江西省立第一师范学校，在校深受马列主义影响，加入了中国社会主义青年团。徐褐夫与修水革命青年丁健亚既是同乡，又是同学，更是知心朋友，每逢假期回到家乡，他们便在家乡大力宣传马列主义思想，传播革命道理。其兄徐光华深受他们的影响，走上革命道路，成为修水支部最早吸收的共产党员和工人运动领袖，曾任修水县总工会委员长，为秋收起义部队筹集粮款，组织工农暴动，后惨死在敌人的屠刀之下，年仅29岁。
1923年10月21日，赵醒侬召集在南昌的9名团员开会，正式成立中国社会主义青年团南昌地方执行委员会（简称南昌团地委），选举赵醒侬、曾弘毅（曾洪易）、徐褐夫为委员，崔豪为候补委员，推选赵醒侬为委员长。
1926年徐褐夫被党组织选送到苏联莫斯科东方大学研究班深造，毕业后留校任政治课教员。1928年，徐褐夫在莫斯科加入苏联共产党。1928年9月至1930年12月任苏联中山大学政治课编译。在苏联学习和工作期间，曾接受军事训练和秘密工作训练，因反对机会主义，受到第三国际及苏共中央奖励，并受到斯大林的接见，称赞他是“中国人民的好儿子”。
1931年徐褐夫归国，在上海法南区做地下宣传工作达4年之久，以王立才、胡良方等别名，多次组织“突破白色恐怖”运动，受到中共中央嘉奖。1935年至1937年，先后在上海外论编辑社、航空委员会、上海新中中学工作。在上海时，徐褐夫以“徐行”为笔名发表文章，参加过“国防文学”口号的讨论，曾与鲁迅多有交往。
1946年后，先后任教于西北联大（西北大学）、长春大学、兰州大学。1945年底至1946年春夏之交，西北大学爆发了规模空前的学生运动，轰动了全国， 影响很大。那次学运失败后， 国民党反动当局悍然“解聘”了不少曾支持或同情过学运的知名教授（俄文系的居多），其中就有徐褐夫，而且当局声称， 所有国立院校一律不得“聘请”这些人员，兰州大学辛树帜老校长倚仗他在国民党方面的声望和影响，大胆聘请了俄文系徐褐夫、李萃麟等被西大“解聘”的教授， 这批教授形成了兰州大学俄文系的教学骨干。1948年5月26日，徐褐夫任兰州大学俄文系主任，除在俄文系教学外，徐褐夫还开设了《中国文学史》课程。
1950年4月，毛泽东签发任命书，任命徐褐夫为西北军政委员会文教委员会委员、兰州大学接管委员会主任兼校务委员会副主任、副校长；1953年3月周恩来签发任命书，任命徐褐夫为西北师范学院副院长。1950至1954年徐褐夫曾当选兰州市第一、二届人大代表、甘肃省第一届人大代表，并任甘肃省政协委员、兰州市中苏友好协会副会长等职。徐褐夫勤于治学，著作颇丰，主要著作有《实验主义是帝国主义的反动哲学》《苏联五年经济计划》等，译著有《东方的战祸》《日德意集团》《考古学》等。
身为俄文系教授的徐褐夫博学多才，通晓英语、俄语等五国语言。著名教育家辛安亭谈到自己的学习经历时，曾谈起徐褐夫教授。辛安亭说自己上大学期间和到延安后，系统地读了马克思主义的经典著作，但是读《资本论》却难以读通，而徐褐夫在苏联留学时期，就通读了俄文版和英文版的《资本论》，对书中一些重要观点和精彩论述，徐褐夫记得非常清楚，并且引用自如恰切，实在令他（辛安亭）佩服。
徐褐夫不仅在学术上造诣颇深，而且对于后辈也多有提携。原兰州大学教师、著名美学家高尔泰曾在《〈论美〉之失》一文中回忆 ：徐褐夫在当时的兰州学界赫赫有名，他带着自己写好的《论美》去上门求教。高尔泰眼中“有点儿驼背、秃顶白发的矮小老人”徐褐夫没有因为他是外校的人员就将他拒之门外，而是将他的文章细读两周，并给他做了详细的点评，写了八千多字的意见。徐褐夫执着的信念，强有力的逻辑说服力，渊博的哲学史和艺术史知识，
徐褐夫十分欣赏高尔泰，夸高尔泰“有才华、能写”，还详细询问了高尔泰是“哪里人，爸妈是做什么的？”对于徐褐夫的关爱，高尔泰很感激。徐褐夫后来被打成反党反社会主义的右派分子，高尔泰对徐褐夫的遭遇不胜唏嘘：“1960年，我第二次去看望他时，他已是一介平民，缠绵病榻……”
1957年在全国掀起的“反右”斗争也波及西北师范学院，徐褐夫这位性情耿直、受党培养、接受高等教育多年的大学教授，在“大鸣大放”中竟被打成反党反社会主义的右派分子。徐褐夫一生对党忠诚、对事业执着，即使戴着“右派”帽子，尽管生活不易，仍心系国家，在 1967年2月期间，还向甘肃省博物馆捐赠珍藏多年的贵重文物77件，如历代货币、汉砖、铜印、钱范、铜镜、玉器、陶罐、弩机等。
1978年1月，徐褐夫因病在兰州逝世，享年75岁。这位大名鼎鼎的学问家，唯一留给后世的只有毛泽东于1950年4月签发的任命徐褐夫为西北军政委员会文化教育委员会委员、西北行政委员会文化教育委员会委员的通知书和周恩来于1953年12月签发的任命徐褐夫为西北师范学院副院长的通知书。
1979年，徐褐夫得到彻底平反，名誉得以恢复。
